Tekirdağ ilinin adı, bulunduğu bölgedeki Tekirdağ Dağları'ndan gelmektedir. Tekirdağ ismi, Rumca "Tekfur Dağı" kelimesinden türemiştir. "Tekfur" kelimesi Bizans döneminde kullanılan bir unvan olup, şehri yöneten vali veya valinin yerel yöneticilerine verilen unvandır. Tekfur Dağı olarak anılan bu bölge, zamanla Tekirdağ olarak adlandırılmıştır.
Tekirdağ'ın bir diğer adının da Bizans döneminden kaldığı söylenen "Bisanth" olduğu bilinmektedir. Mevcut bilgilere göre, ilin isminin Türkler tarafından alınırken "Tekfur Dağı" adından türetilerek günümüzdeki Tekirdağ adını aldığı düşünülmektedir.
Efsanelere göre ise Tekirdağ'ın adı, bölgede yaşayan insanların Tekir adındaki kral tarafından verildiği şeklinde anlatılmaktadır. Bu efsaneye göre, kral Tekir'e atfedilen güzel bir hikaye ile bölgeye Tekirdağ ismi verilmiştir. Efsaneler genellikle geçmişten günümüze uzanan ve değişik versiyonlarda anlatılan hikayeler olup, kesin bir doğruluğu bulunmamaktadır.